LE WINGSUIT
Qu'est ce qu'un polatouche?
Le terme polatouche désigne les deux espèces d'écureuil capables d'effectuer un vol plané , à savoir le petit polatouche et le grand polatouche. Ils appartienent à la famille des Scuridae ( famille de mamifères rongeurs) et plus précisément de la sous-famille des Pteromyinae ( les écureuils volants ; qui en réalité n'en sont pas, car ils planent) , qui regroupent tous les rongeurs possédant une membrane entre les membres antérieurs et postérieur. Le polatouche est surtout répandu au Canada et dans le Nord des Etats-Unis.
La taille d'un polatouche varie entre 25 et 45 centimètres comprenant une queue de presque
15cm, pour un poids compris entre 100 et 200 grammes. L'espérance de vie d'un polatouche
n'excède pas 5 ans.
Grâce à une membrane de peau qui s'étend de ses poignets à ses chevilles (comme la chauve
souris), appelé le patagium, le polatouche peut alors effectuer des vol-planés de près de 80mètres
de distances, allant d'un arbre à l'autre. Ils peuvent se diriger en l'air à l'aide de leur queue qui leur
sert de gouvernail, pouvant effectuer des virages de près de 180°. Ceux-ci sont très rarement au sol,
sauf erreur de vol de leur part.
Qu'est ce qu'une chauve-souris?
Les chauves-souris sont des mammifères vertébrés qui appartiennent à l'ordre des chiroptères ( qui ont les mains en forme d'ailes, qui volent avec les mains). Ce sont des animaux nocturnes insectivores vivant en forêt, dans des granges ou encore sous des tunnels, car les chauves souris ont une vue adaptée aux conditions de nuit, et peuvent être éblouies par l'éclairage artificielle extérieure (pollution lumineuse). Il existe 1200 espèces de chauves-souris de par le monde dont une trentaine en Europe.
D'après des études menées en 2006, comme d'autres espèces douées d'un bon sens de l'orientation (oiseaux migrateurs par exemple) elles utilisent également un minéral magnétique appelé magnétite comme « boussole interne » pour s’orienter grâce au champ magnétique terrestre. Les chauves-souris ne sont pas aveugles et il semble qu'elles aient une vue bien adaptée aux conditions nocturnes.
La plus petite, la pipistrelle, mesure à peine 4 cm et pèse seulement 5 à 8 grammes. La plus grande, le murin, atteint 40 cm de large lorsque ses ailes sont déployées. Leur durée de vie est en moyenne de 10 à 15 ans. Dans la plupart des pays européens, elles sont protégées par la législation.
L'aile de la chauve-souris est constituée par son bras et ses doigts démesurément allongés, elle corrspond a une main d'homme. Ils soutiennent la membrane alaire (les ailes) très souple et sensible qui s'étendent jusque entre ses deux jambes . Il ne s'agit pas d'une simple peau, mais d'une membrane constituée d'une couche élastique et de fibres musculaires. Des muscles très puissants s'accrochent à la poitrine et aux omoplates pour pouvoir battre des ailes en permanence, pendant le vol. C'est une aile, mais aussi un organe du toucher très sensible qui détecte toutes les petites variations de courant d'air en cours de vol lui permettant aussi de se protéger en s'enveloppant.
